La misión Parker Solar Probe de la NASA comenzó en agosto de 2018 rumbo al Sol. Meses después realizó dos acercamientos a la estrella, aproximándose a unos 24 millones de kilómetros.

El principal objetivo de esta operación de la NASA es obtener datos sobre este astro para dar respuestas a dos cuestiones básicas. Por un lado, quieren entender porqué la Corona del Sol aumenta de temperatura al alejarse de la superficie y por otro lado, descubrir qué es lo que acelera el viento solar.

La sonda ha explorado la zona a unos 24 millones de kilómetros de la superficie armada con un escudo térmico que siempre da la cara al Sol y que es capaz de soportar temperaturas de 1.400 grados. Al otro lado de esta coraza los instrumentos científicos se mantienen a unos 30 grados.

Los datos que hemos obtenido han permitido a los expertos solares mapear la fuente de un componente principal del viento solar que continuamente afecta a la atmósfera de la Tierra, al tiempo que revela extrañas inversiones de campos magnéticos que podrían estar acelerando estas partículas hacia nuestro planeta.

Estas partículas aceleradas interactúan con el campo magnético de la Tierra, generando las coloridas luces del norte y del sur. Pero también tienen el potencial de dañar la red eléctrica y las redes de telecomunicaciones en la superficie de la Tierra, amenazar los satélites en órbita y quizás poner en peligro a los astronautas en el espacio por ello los científicos tienen un especial interés en entenderlas.

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Enlaces de interés:

(2019). Una nave de la NASA se adentra en el Sol y sobrevive a un millón de grados por primera vez. Web lasexta.

(2019). Una nave se adentra en el sol por primera vez en la historia. Web opinondemurcia.

Dominguez, Nuño. (2019). Una nave entra por primera vez en el Sol. Web ELPAIS.

Martí, Anna. (2019). La sonda Parker completa la primera fase de su viaje al Sol batiendo récords y «nos dice» que va todo bien. Web XAKATA.

Sacristán, Enrique. (2019). Una nave de la NASA entra por primera vez en la atmósfera solar. Web elespañol.